La plage et le parc
La Wineglass Bay est régulièrement désignée comme l’une des dix plus belles plages du monde — un titre qui doit autant au paysage qu’à la plage elle-même. L’arc de sable blanc parfait dans la baie en forme de verre à vin est encadré des deux côtés par les Hazards — des pics de granite rose arrondis qui forment une des silhouettes les plus caractéristiques de l’Australie méridionale. Le contraste chromatique du granit rose, de la forêt eucalyptus vert sombre, du sable blanc et de l’eau bleu-turquoise crée une image mémorable.
La plage est dans le Parc National de Freycinet — un des parcs nationaux les plus spectaculaires de Tasmanie, sur la côte est de l’île. La péninsule de Freycinet s’avance dans l’océan Indien sur 30 km, avec des falaises de granit rose, des lagunes protégées et une végétation de végétation de bruyère et d’eucalyptus endémique.
La vue panoramique depuis le col de Wineglass Bay (accessible depuis le parking par 45 minutes de marche sur un sentier bien entretenu) est une des vues côtières les plus photographiées d’Australie — la baie entière se révèle depuis le col entre les Hazards, dans une composition parfaite. Descendre jusqu’à la plage (45 minutes supplémentaires depuis le col) est une autre expérience — le sable est fin et blanc, presque vide de monde comparé à sa célébrité.
La Tasmanie
La Tasmanie est l’état le plus au sud de l’Australie — une île de 67 000 km² à 240 km au sud du continent, avec un tiers de sa superficie classée en Patrimoine Mondial de l’UNESCO pour ses forêts vierges, ses lacs glaciaires et sa nature sauvage.
La Tasmanie est le dernier endroit où plusieurs espèces animales australiennes ont survécu — le diable de Tasmanie (Sarcophilus harrisii), un marsupial carnivore nocturne, est endémique de l’île. Des programmes de conservation tentent de le sauver d’une épidémie tumorale qui a décimé les populations depuis les années 1990.
La Wilderness World Heritage Area couvre le quart sud-ouest de l’île — des forêts de Huon pine (un arbre qui peut vivre 3 000 ans), des lacs glaciaires (Dove Lake au pied du Cradle Mountain), et des rivières sauvages.
Comment s’y rendre
Depuis Melbourne :
- Avion : Vols fréquents Melbourne-Hobart (HBA) avec Jetstar, Qantas, Rex. 1h. Vol également depuis Sydney.
- Ferry : Spirit of Tasmania depuis Melbourne (Port Melbourne) vers Devonport (nord de la Tasmanie) — 10h environ.
Depuis la France : Vol Paris-Melbourne (MEL) via Singapour, Dubai ou Doha (environ 22h), puis correspondance vers Hobart ou Launceston.
De Hobart à Freycinet : 200 km au nord sur la côte est via la Tasman Highway, 2h30-3h en voiture.
Pas de transport public : Une voiture est indispensable pour visiter Freycinet. Des tours depuis Hobart (1-2 jours) sont disponibles.
Quand partir
- Novembre à avril : Été australien — temps chaud et ensoleillé (20-25 °C), longues journées. La meilleure période. La côte est est plus sèche que le reste de la Tasmanie.
- Mai à octobre : Automne et hiver australiens. Plus froid (8-16 °C), jours courts, mais des vues spectaculaires sous la lumière d’hiver. La randonnée est possible toute l’année sur les sentiers du parc.
- Décembre à janvier : Haute saison — le parc est fréquenté. Réservez hébergement à l’avance.
Hébergement
- Freycinet Lodge : Dans le parc national, directement sur le bord de la baie de Coles Bay — cabines dans la forêt, restaurant local, l’adresse de référence.
- Île Schouten House : Boutique hôtel de luxe dans Coles Bay.
- Camping : Le camping de Freycinet Lodge dans le parc est une option populaire (réservation obligatoire).
- Coles Bay : Le village à l’entrée du parc avec des locations de vacances.
Activités
Randonnée du Circuit de Freycinet
Le Freycinet Circuit (30 km, 2 jours minimum) traverse la péninsule entière — le col de Wineglass Bay, la plage de Hazards Beach (côté baie de Great Oyster Bay), Cape Tourville et les falaises de granite. Une des randonnées les plus belles de Tasmanie.
Sea Kayaking
Des excursions en kayak de mer depuis Coles Bay permettent de longer les falaises de granite rose, de s’approcher de la colonie de phoques de Cape Tourville et d’accéder à Wineglass Bay depuis la mer (sans randonnée).
Cradle Mountain et le Plateau Central
À 4h de voiture au nord, le Cradle Mountain-Lake St Clair National Park est le cœur de la Wilderness World Heritage Area — le lac Dove au pied des pics du Cradle Mountain, la randonnée du Overland Track (6 jours, 80 km), et les forêts de Huon Pine millénaires.
Questions fréquentes
L’eau est-elle propice à la baignade ? L’eau à Wineglass Bay est souvent décrite comme “froide” pour une plage tropicale — les températures varient entre 16 °C en hiver et 20-21 °C en été. Rafraîchissante pour la baignade en été australien, mais pas une plage de bain tropical.
La descente jusqu’à la plage est-elle difficile ? Non — le sentier vers la vue panoramique depuis le col est accessible (1,5 km aller, 45 minutes, dénivelé de 200 m). La descente depuis le col jusqu’à la plage est plus raide (1,5 km, 45 minutes supplémentaires). Pour le retour, comptez 1h30-2h depuis la plage jusqu’au parking.
Faune et nature de Freycinet
Le Parc National de Freycinet est un sanctuaire pour la faune australienne endémique. Outre le célèbre diable de Tasmanie (surtout nocturne et difficile à observer dans la nature), le parc abrite des wallabies de Bennett (Macropus rufogriseus) que l’on croise fréquemment au crépuscule et à l’aube sur les sentiers et aux abords du camping, des wombats communs qui creusent leurs terriers dans les landes, et plus de 100 espèces d’oiseaux dont le rossignol sifflet (Pachycephala olivacea) endémique de Tasmanie. En mer, des dauphins communs accompagnent régulièrement les kayaks, et des phoques à fourrure australiens (Arctocephalus pusillus) colonisent les rochers du cap Tourville.
La végétation du parc est dominée par des bruyères de banksia et de Allocasuarina, avec des forêts d’eucalyptus (Eucalyptus viminalis, gommier blanc) dans les zones protégées des vents. Les formations de granite rose des Hazards sont parmi les plus anciennes au monde — estimées à 340 millions d’années.
Conseils pratiques
Un pass du parc national est requis pour entrer dans le Parc National de Freycinet — il s’achète à l’entrée du parc ou en ligne via le site des Parcs Tasmanie. En haute saison (décembre-janvier), le parking principal peut être complet dès 9h du matin : partez tôt ou utilisez la navette depuis Coles Bay. Emportez de l’eau en quantité suffisante pour la randonnée — le soleil tasmanien, couplé à la réverbération du granite, peut être intense. La protection solaire est indispensable : la Tasmanie se trouve sous le trou de la couche d’ozone et l’index UV peut être extrême même par temps couvert.
Gastronomie tasmanienne
La Tasmanie jouit d’une réputation gastronomique croissante en Australie — son climat frais et humide, ses eaux pures et ses terres agricoles fertiles produisent des ingrédients d’exception. La côte est de Tasmanie, qui longe la route entre Hobart et Freycinet, est jalonnée de producteurs artisanaux incontournables. Les huîtres de Freycinet (élevées dans les eaux froides du Great Oyster Bay, à deux pas de la péninsule) sont considérées parmi les meilleures au monde — fermes, iodées, avec une pointe de douceur. La ville de Bicheno (à 40 km au nord de Coles Bay) abrite plusieurs restaurants proposant des fruits de mer locaux fraîchement pêchés. La Tasmanie produit également des vins remarquables — les vins de la Tamar Valley et de la Coal River Valley ont acquis une réputation internationale pour leurs pinots noirs et chardonnays fins, cultivés dans un des climatats les plus froids d’Australie. La bière artisanale Cascade (la plus ancienne brasserie d’Australie, fondée à Hobart en 1824) et la bière James Boag (Launceston) sont les breuvages régionaux à découvrir.