Nha Trang Beach
Nha Trang est souvent présentée comme la “Riviera vietnamienne” — une comparaison flatteuse qui capture quelque chose d’essentiel sur cette ville côtière de la province de Khánh Hòa : une longue baie en arc de cercle, une eau turquoise protégée par un archipel d’îles, un boulevard de bord de mer bordé d’hôtels, et une infrastructure touristique mature qui permet de combiner confort et exploration. Avec ses 6 kilomètres de plage urbaine et son archipel de 19 îles à explorer en bateau, Nha Trang offre une expérience balnéaire complète sur la côte centrale du Viêt Nam — à condition d’accepter une fréquentation internationale importante.
Géographie et paysage
La baie de Nha Trang forme une courbe naturelle remarquable sur la mer de Chine méridionale. La plage s’étend sur 6 kilomètres de sable blanc depuis la rivière Cái au nord jusqu’au pied des collines de Chồng au sud, bordée à l’est par le boulevard Trần Phú — l’avenue principale de la ville, parallèle au rivage. La baie est naturellement protégée par l’archipel de Nha Trang (Hon Mun, Hon Tam, Hon Tre, Hon Miễu et d’autres), qui brise les vagues du large et maintient des eaux relativement calmes tout au long de l’année.
L’eau est d’un turquoise caractéristique, peu profonde sur une large zone côtière, avec une visibilité correcte. La température de la mer oscille entre 25 et 29 °C selon la saison. Les collines qui encadrent la baie au nord et au sud, couvertes d’une végétation tropicale dense, créent un paysage de carte postale qui rappelle les baies du golfe du Tonkin.
Faune, flore et vie marine
L’archipel de Nha Trang constitue l’un des environnements marins les plus riches de la côte centrale du Viêt Nam. L’île de Hon Mun est classée zone de conservation marine — ses récifs coralliens abritent une biodiversité exceptionnelle : coraux branchus et massifs, étoiles de mer bleues, poissons-lions, poissons-clowns dans leurs anémones, tortues de mer vertes, et de nombreuses espèces de nudibranches colorés.
Dans les zones moins protégées, des bancs de poissons tropicaux (chirurgiens, perroquets, demoiselles) évoluent entre les formations coralliennes. Les poulpes et les murènes peuplent les anfractuosités des récifs. Lors des sorties de plongée plus profondes vers les tombants de Hon Mun, des requins de récif à pointe blanche sont parfois observés — parfaitement inoffensifs pour les plongeurs.
La végétation côtière autour de Nha Trang comprend des cocotiers, des filaos et des casuarinas qui poussent en bordure de plage, ainsi que des mangroves dans les estuaires de la rivière Cái.
Activités
Baignade et snorkeling
La plage de Nha Trang est praticable pour la baignade presque toute l’année (à l’exception de la saison des typhons d’octobre à décembre). Des zones de baignade délimitées sont surveillées par des maîtres-nageurs. Le snorkeling depuis la plage est limité par la turbidité des eaux côtières près de la ville — pour un snorkeling de qualité, il est indispensable de rejoindre les îles de l’archipel en bateau.
Plongée à Hon Mun
Hon Mun est le meilleur site de plongée de la côte centrale du Viêt Nam. Des prestataires certifiés PADI basés à Nha Trang proposent des initiations et des plongées guidées pour tous niveaux. Les tombants de corail descendent jusqu’à 25 à 30 mètres, avec une visibilité souvent excellente de 15 à 20 mètres. Les sorties se déroulent généralement en matinée, avant que le vent de mer ne se lève.
Excursions aux îles de l’archipel
Des excursions en bateau vers les îles de l’archipel sont organisées quotidiennement depuis le port de Nha Trang. Les “boat tours” incluent généralement des arrêts à Hon Mun (plongée et snorkeling), Hon Tam (plage préservée et activités nautiques) et Hon Miễu (plage calme et ferme à poissons). Des formules “4 islands” très populaires combinent musique, déjeuner à bord et baignade pour une journée complète en mer.
Tours Chăm de Po Nagar
Sur une colline dominant la rivière Cái au nord de la ville, les tours de Po Nagar (VIIe-XIIe siècle) sont les monuments de l’empire Chăm Pa les mieux conservés du Viêt Nam. Encore actifs comme lieux de culte hindou et bouddhiste, ces temples de brique rouge constituent un témoignage architectural et spirituel exceptionnel. Des cérémonies religieuses s’y déroulent régulièrement, notamment en début de matinée.
Comment s’y rendre
Depuis la France, des vols Paris-Hô-Chi-Minh-Ville (SGN) ou Paris-Hanoï (HAN) sont assurés par Vietnam Airlines, Air France (direct vers Hanoï en 11h) ou d’autres compagnies avec escale. Depuis Hô-Chi-Minh-Ville ou Hanoï, un vol intérieur vers l’aéroport de Nha Trang (CXR) dure environ une heure. L’alternative est le train panoramique depuis Hô-Chi-Minh-Ville (450 km, 8h de trajet longeant la côte) — une expérience en soi. Un e-Visa vietnamien est obligatoire pour les ressortissants français (25 USD, valable 90 jours, à obtenir en ligne avant le départ).
Meilleure période pour visiter
De janvier à août constitue la saison sèche de Nha Trang, avec les meilleures conditions pour la plage et la plongée. De février à avril représente la période idéale — le temps est sec et chaud (28 à 32 °C), la mer est calme et la visibilité sous-marine est au maximum. D’octobre à décembre, la saison des pluies et des typhons impose des conditions météorologiques difficiles — des pluies intenses et une mer agitée peuvent perturber les séjours. La baignade reste possible mais les excursions aux îles sont souvent annulées.
Équipements et services
Le boulevard Trần Phú concentre la quasi-totalité des services pour les visiteurs. Des restaurants en tout genre — de la cantine locale à moins de 2 euros à l’établissement gastronomique de bord de mer — longent la plage sur plusieurs kilomètres. Des agences de voyage proposent des excursions aux îles, des cours de plongée et des circuits dans la région. Des centres de soins de bien-être (massage traditionnel vietnamien, soins au soin) sont présents à tous les coins de rue à des prix très abordables.
Hébergement
Le Vinpearl Resort Nha Trang est l’adresse de luxe de référence — un grand resort sur l’île Hon Tre, accessible par téléphérique depuis le continent, avec plusieurs piscines, des restaurants et une plage privée. L’InterContinental Nha Trang occupe une position idéale sur le boulevard de bord de mer. Pour les budgets plus modestes, la rue Biet Thu et les ruelles adjacentes concentrent des dizaines d’hôtels locaux confortables et bien tenus entre 15 et 40 USD la nuit.
Conseils pratiques
La qualité de l’eau sur la plage urbaine de Nha Trang peut être affectée après de fortes pluies par les rejets des rivières — vérifiez les conditions locales avant de vous baigner directement en ville. Pour les excursions aux îles, choisissez des prestataires recommandés par votre hébergement ou par les associations de plongée certifiées — la concurrence est forte et la qualité très variable. Les mototaxis et tuk-tuks locaux sont pratiques pour se déplacer dans la ville, mais négociez le prix avant de monter. Le change (VND, dong vietnamien) est avantageux dans les bureaux de change officiels plutôt qu’aux hôtels.
Conclusion
Nha Trang est une destination balnéaire mature qui offre un excellent rapport qualité-prix pour les voyageurs européens. La plage urbaine, bien que moins sauvage que les criques préservées du Vietnam rural, est un point de départ idéal pour explorer l’archipel marin, plonger dans des récifs coralliens de qualité et s’imprégner d’une histoire extraordinaire — celle de l’empire Chăm Pa, ce royaume maritime qui a dominé la côte centrale pendant plus de mille ans et dont les tours de Po Nagar constituent l’un des témoignages les plus émouvants qui subsistent au Viêt Nam.