La plage
Bora Bora est l’île la plus célèbre de la Polynésie française — peut-être la plus célèbre du Pacifique Sud. Entourée d’un lagon aux teintes impossibles (turquoise, émeraude, cobalt), protégée par une barrière de corail et dominée par la silhouette noire du Mont Otemanu (727 m, cratère volcanique effondré), elle est devenue l’image de référence du paradis tropical depuis les peintures de Paul Gauguin et les films hollywoodiens des années 1950.
La Plage de Matira est la seule plage publique de Bora Bora accessible sans passer par un resort privé — et c’est l’une des plus belles plages de Polynésie française. Elle s’étend sur près de 2 km à la pointe sud de l’île principale (Motu Tapu), une langue de sable blanc très fin bordée de cocotiers penchés sur la mer. L’eau du lagon est peu profonde sur une large zone, d’une transparence absolue et d’une couleur turquoise d’une intensité qui semble artificielle tant elle est spectaculaire.
Contrairement aux bungalows sur pilotis des resorts privés qui dominent la réputation de Bora Bora, Matira est accessible à tous. Les voyageurs logeant dans des pensions de famille ou des hébergements locaux sur l’île principale utilisent Matira comme base de plage — et ne manquent pas grand chose par rapport aux clients des resorts haut de gamme, si ce n’est le bungalow sur pilotis lui-même.
La vue depuis Matira sur le lagon, avec le Mont Otemanu en arrière-plan et les motu (îlots) sur la barrière de corail à l’horizon, est une des compositions visuelles les plus photographiées du monde.
Le lagon de Bora Bora
Le lagon de Bora Bora est classé parmi les plus beaux du monde — une étendue de 30 km² entourée d’une barrière récifale quasi continue avec un seul passage naturel (l’accès au port). Les eaux sont claires, chaudes (26-29 °C), et abritent une biodiversité marine exceptionnelle.
Activités marines incontournables :
- Nager avec les raies pastenagues : Des raies manles domestiquées fréquentent les bancs de sable peu profonds du lagon. Les excursions organisées permettent de nager avec elles et avec des requins à pointes noires (totalement inoffensifs pour les humains dans ce contexte).
- Snorkeling au Coral Garden : Récif corallien peu profond dans le lagon, accessible depuis des excursions en pirogue à fond de verre.
- Jet ski et pirogue à voile : Sur le lagon calme.
Comment s’y rendre
Rejoindre Bora Bora
Depuis la France : La Polynésie française est un territoire français d’outremer (pays d’outremer). L’accès se fait via l’aéroport international de Papeete-Faaa (PPT), sur l’île de Tahiti. Air France assure des vols directs Paris-Papeete (PPT) en environ 21h (escale à Los Angeles ou direct selon la saison). Air Tahiti Nui propose également des vols directs.
De Papeete à Bora Bora : Vol intérieur Air Tahiti depuis Papeete vers Bora Bora (BOB) — environ 45 minutes. Les vols sont fréquents (plusieurs par jour). L’aéroport de Bora Bora est situé sur un motu (îlot) — une navette bateau transfère les passagers vers l’île principale ou vers les resorts.
Hébergement : île principale vs motu de resort
Les resorts de luxe (Four Seasons, InterContinental, Conrad, Le Méridien) sont sur des motu (îlots de la barrière de corail), accessibles uniquement par bateau depuis l’île principale. La Plage de Matira est sur l’île principale.
Quand partir
- Mai à octobre : Saison sèche, fraîcheur relative (24-27 °C). Vent alizé régulier. La meilleure période — ciel bleu, mer calme dans le lagon, excellente visibilité sous-marine.
- Novembre à avril : Saison humide. Températures plus élevées (28-31 °C), averses tropicales, mer plus agitée. Moins cher hors périodes festives (Noël, Nouvel An sont très chers).
- Juillet-août : Très beau temps, festival Heiva i Bora Bora (danses traditionnelles, sports polynésiens). Animation particulière sur l’île.
Hébergement
La Plage de Matira est entourée de quelques options d’hébergement sur l’île principale :
- Bora Bora Pearl Beach Resort : Le resort le plus accessible directement sur Matira Beach — bungalows sur pilotis dans le lagon, cadre spectaculaire, prix inférieurs aux resorts sur les motu.
- Chez Rosine : Pension de famille familiale sur la plage de Matira — authentique, abordable, vue sur le lagon.
- Rohotu Fare Lodge : Bungalows polynésiens dans un jardin tropical à proximité de Matira.
- Pension Manu : Option économique sur l’île principale.
Pour l’expérience quintessencielle bungalow sur pilotis : Four Seasons Bora Bora, InterContinental Bora Bora Resort & Thalasso Spa (les plus réputés, prix à partir de 1000-2000 €/nuit).
Activités
Tour du lagon en pirogue
Une journée d’excursion en pirogue à moteur (ou à voile) autour du lagon de Bora Bora est l’activité classique — arrêts aux sites de snorkeling, nage avec les raies et requins, pique-nique sur un motu privé, visite du Coral Garden. La plupart des prestataires partent depuis le village de Vaitape ou depuis Matira.
Randonnée au Mont Otemanu
L’ascension complète du Mont Otemanu (727 m) est réservée aux grimpeurs expérimentés avec guide (parois verticales sur la crête). En revanche, la montée vers le Mont Pahia (661 m) adjacent offre des vues panoramiques sur le lagon, les motu et l’île de Tahaa à l’horizon — une randonnée de 4-5 heures en forêt tropicale humide.
Plongée
Le passage Tapu, l’un des deux passages dans la barrière récifale, est un site de plongée en dérive spectaculaire — manta rays, requins gris, napoléons, barracudas dans des eaux claires. La plongée de nuit dans le lagon permet d’observer les raies dormant sur le fond sableux.
Questions fréquentes
Bora Bora pour un budget moyen — est-ce possible ? Oui — Bora Bora a une réputation de destination hors de prix, mais la Plage de Matira change la donne. En logeant dans une pension de famille sur l’île principale (80-200 €/nuit), en mangeant dans les roulottes (camions-restaurants) du village plutôt qu’au restaurant du resort, et en organisant soi-même les excursions en lagon, un séjour à Bora Bora est accessible à un budget voyage normal.
La Polynésie française et l’Union Européenne ? La Polynésie française est un Pays d’Outremer (PTOM) associé à l’UE — elle n’est pas un département français comme la Guadeloupe ou la Martinique. Les citoyens français y séjournent sans visa, avec leur carte d’identité. L’euro n’y est pas utilisé — la monnaie est le franc pacifique (XPF, 1 € ≈ 119 XPF, taux fixe). Les produits importés sont chers.
Bora Bora ou Moorea pour une première fois en Polynésie ? Moorea est à 17 km de Papeete (ferry 30 min), moins chère, avec des paysages volcanique spectaculaires et une atmosphère plus locale. Bora Bora est plus isolée, plus chère, mais son lagon est généralement jugé supérieur pour les activités marines. Si votre budget est limité, Moorea peut offrir une expérience presque équivalente à moindre coût.