La plage
Belle Mare s’étend sur environ 9 kilomètres de sable blanc fin le long de la côte est de l’île Maurice, formant l’une des plages les plus longues et les plus préservées de l’île. Contrairement à la côte nord (Grand Baie, Trou aux Biches) qui concentre le tourisme de masse et les hôtels en ligne, Belle Mare conserve un caractère nettement plus sauvage et une atmosphère de calme et d’espace.
La plage est bordée par une rangée dense de filaos (Casuarina equisetifolia) — ces conifères tropicaux emblématiques de Maurice — qui offrent une ombre naturelle bienvenue et constituent le fond végétal caractéristique des plages mauriciennes préservées. Le sable y est d’un blanc chaud, fin et propre. Le lagon est protégé par le récif corallien qui court en parallèle à la côte, à quelques centaines de mètres au large, garantissant des eaux généralement calmes et peu profondes — idéales pour la baignade et le snorkeling.
Pour un voyageur français, Maurice est géographiquement proche de La Réunion (170 km) et culturellement familière — la langue créole mauricienne est proche du créole réunionnais, et le français est langue officielle aux côtés du créole et de l’anglais. Belle Mare représente l’antithèse de Grand Baie : moins d’animation commerciale, plus d’espace naturel, et une vision de Maurice davantage en accord avec son paysage naturel.
Le lagon et la baignade
Le récif corallien de la côte est de Maurice crée un lagon d’environ 1 à 2 kilomètres de largeur entre la plage et le récif. Dans ce lagon, l’eau est chaude (26-28 °C), peu agitée et relativement peu profonde (1-4 mètres). Ces conditions sont idéales pour la natation, le kayak et le snorkeling.
La transparence varie selon les conditions météorologiques et les vents. La côte est est exposée aux alizés du sud-est (mai à novembre), qui peuvent agiter légèrement la surface du lagon sans rendre la baignade dangereuse. La meilleure transparence s’observe généralement en novembre-décembre et en mars-avril.
Le snorkeling dans le lagon révèle une vie coralline modérée — moins riche qu’au Blue Bay (côte sud-est) mais suffisante pour observer des poissons tropicaux colorés, des oursins et quelques formations coralliennes. Pour une plongée bouteille, des centres opèrent depuis les hôtels et proposent des sorties sur le récif extérieur, bien plus riche en biodiversité.
Comment s’y rendre
Rejoindre Maurice
Depuis la France, Air France et Air Mauritius proposent des vols directs Paris-Maurice (SSR) en environ 11-12 heures. Des vols avec escale existent via La Réunion, Dubaï ou Nairobi. La Réunion et Maurice sont reliées plusieurs fois par jour par Air Austral et Air Mauritius en 45 minutes — Maurice est naturellement intégrée dans un circuit Réunion-Maurice pour les résidents de La Réunion ou pour les voyageurs combinant les deux îles.
Sur l’île vers Belle Mare
Belle Mare se trouve à environ 35 km au nord-est de l’aéroport international SSR (sur la côte sud-est de l’île).
- Location de voiture : La solution la plus pratique sur Maurice. La conduite est à gauche (héritage colonial britannique). Des agences de location opèrent à l’aéroport et dans les hôtels. Compter 30-45 minutes depuis l’aéroport selon la route.
- Taxi : Disponibles à l’aéroport et dans tout le pays. Tarifs réglementés mais toujours convenir du prix avant le départ. Compter 800-1000 roupies (environ 18-22 euros) depuis l’aéroport jusqu’à Belle Mare.
- Bus : Un réseau de bus public couvre toute l’île mais les fréquences vers Belle Mare sont limitées.
Quand partir
Maurice bénéficie d’un climat tropical avec deux saisons distinctes.
- Hiver austral (mai à octobre) : Temps sec, températures douces (22-26 °C), humidité modérée. C’est la haute saison touristique, prisée des voyageurs européens fuyant le froid. La côte est est exposée aux alizés qui peuvent fraîchir. La meilleure période pour éviter la chaleur et l’humidité.
- Été austral (novembre à avril) : Chaleur et humidité élevées (28-34 °C), averses tropicales fréquentes, risque cyclonique de janvier à mars. Les cyclones touchent Maurice en moyenne une fois tous les 5 ans mais des perturbations plus fréquentes existent. La période de Noël-Nouvel An est la plus chère malgré les risques météorologiques.
- Avril-mai et octobre-novembre : Les meilleures périodes de transition — chaleur raisonnable, eau à bonne température, moindre fréquentation.
Hébergement
La côte est de Belle Mare concentre plusieurs des hôtels les plus luxueux de Maurice.
- One&Only Le Saint Géran : L’établissement historique de luxe de Belle Mare, fondé en 1975, est l’adresse la plus iconique de Maurice. Villas avec piscines privées sur la plage, spa de renommée internationale.
- Constance Belle Mare Plage : Grand resort de plage avec deux golfs, plusieurs restaurants et une longue étendue de sable privé. Très apprécié des familles.
- Shangri-La Le Touessrok : À Trou d’Eau Douce (quelques kilomètres au sud), ce resort de luxe offre accès à des îlots privés en bateau. Réputé comme l’une des meilleures adresses de l’Océan Indien.
- Hôtels budget : La côte est de Maurice est dominée par le segment luxe. Pour des budgets plus modérés, les auberges et pensions du village de Mahébourg (côte sud-est) sont une alternative.
Activités
Île aux Cerfs
À quelques kilomètres au large de Trou d’Eau Douce (accessible en bateau en 10 minutes), l’Île aux Cerfs est le site balnéaire le plus fréquenté de Maurice — une île couverte de végétation tropicale avec des plages de sable blanc, des restaurants et des activités nautiques. Des excursions à la journée permettent de combiner Belle Mare et l’Île aux Cerfs.
Golf
La côte est de Maurice est le centre mauricien du golf haut de gamme. Le Bernhard Langer Golf Course au Constance Belle Mare Plage et le Golf Course du One&Only Le Saint Géran figurent parmi les meilleurs parcours de l’Océan Indien.
Plongée sous-marine
Les sites de plongée du nord-est mauricien sont d’excellente qualité. Les tombants du récif extérieur abritent des poissons-lions, des requins de récif, des raies manta saisonnières et des colonies coralliennes en bonne santé. Le site du Stella Maru (épave) est accessible en bateau depuis Belle Mare.
Questions fréquentes
Faut-il parler anglais ou français à Maurice ? Les deux. Maurice est officiellement bilingue anglais-français, avec le créole mauricien comme langue de la vie quotidienne. Dans les hôtels et restaurants touristiques, le français est parfaitement suffisant et souvent préféré pour les voyageurs francophones. Le personnel hôtelier de qualité est généralement parfaitement bilingue.
Maurice est-elle adaptée aux familles ? Oui — Maurice est l’une des destinations familiales les plus appréciées de l’Océan Indien. Les lagons calmes, les hôtels avec clubs enfants bien organisés, la sécurité générale de l’île et les vols directs depuis Paris en font une destination accessible.
Faut-il louer une voiture à Maurice ? Pour explorer l’île, la voiture de location est fortement recommandée. Les distances sont courtes (50 km de long, 45 km de large) mais les transports en commun vers les sites naturels sont peu adaptés aux touristes. Attention : conduite à gauche.