Las dunas y la playa
Playa de Maspalomas es uno de los grandes destinos de playa de Europa, y lo que la hace excepcional resulta inmediatamente evidente desde cualquier imagen aérea: la playa no está sola sino integrada dentro de un ecosistema de dunas que ocupa más de 400 hectáreas en el extremo sur de Gran Canaria. Las dunas —formadas por arena biogénica, restos de organismos marinos de la plataforma sahariana transportados por viento y corriente— son dunas de desierto genuinas, que alcanzan 10–12 metros de altura, se desplazan con las estaciones y crean un paisaje que parece prestado del Sáhara y depositado al borde del Atlántico.
La playa recorre aproximadamente 6 km desde el núcleo turístico de Playa del Inglés al noreste hasta el faro de Maspalomas en el extremo suroeste. A lo largo de ese tramo, el carácter cambia de forma notable. En el extremo de Playa del Inglés, sombrillas, hamacas de alquiler, deportes acuáticos y chiringuitos crean un ambiente de resort desarrollado. Avanzando hacia el faro, la playa se ensancha progresivamente y la densidad de gente disminuye. El último tramo —flanqueado por la reserva de dunas protegida— es el más espectacular: las dunas ascienden dramáticamente en el lado de tierra y la playa se amplía hasta 150 metros o más, sin más respaldo que colinas de arena dorada.
Entre la playa y el núcleo de Maspalomas está la Charca de Maspalomas —una laguna y zona húmeda natural que actúa como punto de escala para aves migratorias entre Europa y África. La laguna, las dunas y la playa forman un sistema natural protegido con la categoría de Reserva Natural Especial.
El clima
La posición de las Islas Canarias a 28°N —la misma latitud que Florida y la costa atlántica de Marruecos— da a Maspalomas uno de los climas de playa más estables de Europa. Las temperaturas máximas medias van de 22–23°C en invierno a 27–29°C en verano, con sol constante y condiciones secas. Los alisios atlánticos mantienen el calor veraniego dentro de lo razonable, aunque en días de viento intenso las dunas pueden resultar en un chorro de arena horizontal.
Cómo llegar
Vuelos a Gran Canaria
El Aeropuerto de Gran Canaria (LPA), a unos 25 km de Maspalomas, es uno de los aeropuertos más activos de España, con conexiones directas desde aeropuertos españoles peninsulares (Iberia, Vueling, Ryanair), desde Gran Bretaña, Alemania, Países Bajos y países escandinavos, y conexiones canarias interiores con Binter.
Desde el aeropuerto hasta Maspalomas
- En guagua: La línea 66 conecta el aeropuerto con Maspalomas en unos 45–55 minutos. Muy económico.
- En taxi: Entre 30 y 40 minutos según el tráfico. Los taxis del aeropuerto tienen tarifa fija.
- En coche de alquiler: La opción más flexible para explorar la isla más allá del área de resort.
Temporadas
- Noviembre–marzo: La temporada alta europea de invierno. Las temperaturas de 20–23°C son suficientemente cálidas para la playa según los estándares del norte de Europa, y la isla atrae una gran cantidad de visitantes nórdicos que escapan del frío. El sol es fiable y la afluencia se concentra en las zonas de resort.
- Abril–junio: Temporada intermedia con condiciones excelentes —temperatura en ascenso, menos gente, clima agradable.
- Julio y agosto: Caluroso (27–29°C), concurrido y ventoso. Los alisios hacen el calor soportable pero también generan tormentas de arena en las dunas en los días más gustosos.
- Septiembre y octubre: Meses muy buenos: el mar alcanza su temperatura máxima (22–23°C), la afluencia baja desde el pico veraniego y las temperaturas son confortables.
Alojamiento
Maspalomas y Playa del Inglés forman una de las mayores conurbaciones de resort de las Islas Canarias, con miles de plazas hoteleras y apartamentos vacacionales en todos los rangos de precio.
- IFA Faro Hotel: Junto al faro de Maspalomas, es la posición más dramática del área, con las dunas y la playa directamente accesibles.
- Lopesan Costa Meloneras Resort: Un resort grande y bien valorado en el paseo de Meloneras, junto a la playa.
- Palm Beach Hotel: Un clásico de Gran Canaria con jardines hermosos.
- Apartamentos en Playa del Inglés: El extremo noreste ofrece una amplia oferta de apartamentos de autoservicio para quienes viajan con presupuesto ajustado.
Actividades
Las dunas a pie
Cruzar la Reserva Natural de las Dunas de Maspalomas es una de las experiencias más singulares de Gran Canaria. En el momento en que se supera la primera cresta de arena y el paisaje urbano queda fuera de la vista, el entorno es enteramente natural: ondulaciones de arena dorada en todas las direcciones. El recorrido a pie desde el extremo de Playa del Inglés hasta el faro de Maspalomas tarda entre 45 y 60 minutos. Calzado imprescindible: la arena a mediodía en verano alcanza temperaturas muy altas.
Safari en camello
Una excursión muy popular: paseos en camello por el sistema de dunas desde una estación de salida cerca del centro de Maspalomas. Los camellos son un guiño al paisaje sahariano del entorno, y las vistas desde lo alto de las dunas sobre la playa y el Atlántico son notables.
Avistamiento de cetáceos
Las aguas al sur de Gran Canaria son uno de los mejores puntos de avistamiento de cetáceos de Europa. Calderones tropicales y delfines mulares son avistables con regularidad a lo largo de todo el año. Varias operadoras realizan salidas de medio día y día completo desde el puerto de Puerto Rico, a 15 km al oeste.
Parque Palmitos
Un parque botánico y de fauna en el interior del cono sur de la isla, a unos 10 km de Maspalomas. Tiene uno de los mayores jardines de cactus de Europa, mariposario, lago de flamencos y una colección notable de aves tropicales.
El interior de Gran Canaria
El interior volcánico de la isla —bosques de pinos, formaciones de roca dramáticas y el Roque Nublo (un monolito volcánico de 65 metros a 1.700 m de altitud)— ofrece un contraste total con el entorno de playa. Una excursión de medio día al interior desde Maspalomas es uno de los mejores días alternativos de cualquier isla Canaria.
Preguntas frecuentes
¿Es Maspalomas apta para familias? En general, sí. Las condiciones del mar son habitualmente tranquilas para los niños, aunque el Atlántico abierto puede generar oleaje en días de viento. El extremo de Playa del Inglés tiene la infraestructura más familiar. Hay socorristas en temporada alta.
¿Hay zona de naturismo? Sí. Una parte del área de dunas junto al faro tiene una tradición de nudismo establecida. Las zonas de playa más cercanas a los hoteles son convencionales.
¿Qué diferencia hay entre Maspalomas y Playa del Inglés? Son playas adyacentes que forman una franja continua. Playa del Inglés ocupa el extremo noreste y está respaldada por un desarrollo hotelero denso; Maspalomas queda al suroeste, hacia el faro y la reserva de dunas, con un carácter más tranquilo.
¿Se puede caminar hasta el faro a través de las dunas? Sí. El recorrido desde el extremo de Playa del Inglés hasta el faro de Maspalomas, por las dunas o junto a ellas, tarda entre 45 y 60 minutos a paso cómodo. El regreso puede hacerse por la misma ruta o por el paseo y la carretera en el lado de tierra.