Por qué vale la pena
Grand Anse Beach es el activo natural más célebre de Granada y una de las playas más reconocidas de todo el Caribe. Se extiende unos 3 kilómetros a lo largo de la costa suroeste de la isla, al sur de la capital St. George’s, y reúne los elementos esenciales de una playa caribeña de primer nivel con una coherencia poco frecuente: arena fina y brillantemente blanca, agua cálida y transparente, tranquila gracias al perfil montañoso de Granada que la protege del Atlántico, palmeras balanceándose y, al fondo, las colinas perfumadas de una isla que ha conseguido desarrollar el turismo sin destruir el carácter natural y cultural que la hace valiosa.
Granada ocupa la parte sur de las Antillas Menores, bien por debajo del cinturón principal de huracanes. Esta posición geográfica le da un clima de notable estabilidad y la ha librado de los daños catastróficos que han azotado repetidamente a las islas del norte y del este del Caribe. El último huracán que golpeó directamente a Granada fue Iván en 2004, con efectos devastadores, pero la recuperación fue completa y la infraestructura turística actual es sólida.
El apodo de la isla —la Isla de las Especias— viene de su extraordinaria productividad en nuez moscada, macis, clavo, canela, jengibre y cúrcuma, que la convierten en el segundo mayor productor mundial de nuez moscada. Esta herencia agrícola le da a la isla una identidad económica y cultural más allá del turismo: los visitantes experimentan una isla multidimensional en funcionamiento real, no un monocultivo turístico. La nuez moscada aparece en la bandera nacional, en la cocina local y en el ron punch que sirven en los bares de Grand Anse.
El carácter de la playa
Grand Anse es una playa de anchura y uniformidad extraordinarias. La arena es homogéneamente fina y blanca, compuesta principalmente de material de coral y conchas blanqueado por el sol caribeño. Con marea baja, el ancho del arenal llega a 30 o 40 metros entre la vegetación y el agua en los tramos centrales, lo que le da un aspecto espacioso incluso en temporada alta.
El agua es excepcionalmente segura para nadar. El mar Caribe en Grand Anse está protegido por el relieve de la isla y por un sistema de arrecifes somero en las afueras de la bahía, lo que lo hace considerablemente más tranquilo que las playas de cara atlántica. La temperatura se mantiene entre 27 y 29 °C durante todo el año, es clara y poco profunda durante un buen trecho desde la orilla.
El extremo norte de la playa concentra la mayor densidad de hoteles y bares de playa. Los tramos central y sur son progresivamente más tranquilos. El extremo sur enlaza con la playa de Morne Rouge (también llamada BBC Beach), una opción más recogida recomendable para quienes buscan más privacidad.
Cómo llegar
Por aire
El Aeropuerto Internacional Maurice Bishop (GND), situado en la punta sur de Granada, está a solo 5 o 6 km de Grand Anse. Es uno de los aeropuertos más convenientemente ubicados respecto a la playa principal de resort en todo el Caribe: la mayoría de los visitantes está frente al mar en menos de 20 minutos de aterrizar.
El aeropuerto recibe vuelos directos desde:
- Londres Gatwick (British Airways)
- Nueva York JFK (American Airlines, estacional)
- Miami (American Airlines)
- Toronto (Air Canada, estacional)
- Conexiones regionales caribeñas desde Trinidad (Caribbean Airlines), Barbados y otras islas
Moverse por la isla
- Taxi: Los taxis esperan todos los vuelos y son la opción estándar para los 10 minutos de traslado a los hoteles de Grand Anse. Las tarifas están reguladas y están publicadas en la parada.
- Taxi acuático: Una manera popular y escénica de ir entre Grand Anse y el puerto de St. George’s en pequeñas motoras que salen desde el extremo norte de la playa. La travesía dura unos 20 minutos con buenas vistas del puerto y el Caribe.
- Autobús: Los taxis de ruta (minibuses compartidos) conectan St. George’s con Grand Anse frecuentemente y a bajo coste.
La mejor época
La posición sureña de Granada en el Caribe le confiere un clima relativamente estable a lo largo del año.
- Enero a mayo (temporada seca, óptima): El mejor tiempo: baja humedad, sol constante y poca lluvia. Las temperaturas oscilan entre 27 y 30 °C. El mar es tranquilo y claro. Temporada alta con precios de alojamiento más elevados.
- Junio a diciembre (temporada húmeda/de huracanes): Más lluvias, aunque la posición sureña de Granada hace que los impactos directos de huracanes sean poco frecuentes. Las precipitaciones suelen producirse en chubascos vespertinos intensos, no en periodos prolongados. Julio y agosto traen más visitantes norteamericanos. El paisaje es exuberante y brillantemente verde.
- Carnaval de Granada (agosto): El gran festival cultural de la isla transforma St. George’s y el conjunto de la isla con música de steel pan, calipso, desfiles de carrozas y un espíritu de celebración colectiva. El alojamiento se reserva con mucha antelación.
Dónde quedarse
Lujo
- Spice Island Beach Resort: Constantemente valorado entre los mejores resorts todo incluido del Caribe. Directamente en Grand Anse, con suites elegantes, piscina de diseño y gastronomía de alto nivel. Ha acumulado varios premios como mejor hotel del Caribe.
- Sandals LaSource Grenada: El resort insignia de la cadena Sandals para parejas, en Pink Gin Bay junto a Grand Anse. Cinco estrellas en todos los aspectos.
- Calabash Hotel: Una propiedad boutique veterana en l’Anse aux Épines (a poca distancia), conocida por la atención personalizada y la excelente cocina.
Rango medio
- Coyaba Beach Resort: Un resort independiente directamente en Grand Anse con buena piscina y restaurante. Excelente relación calidad-precio en el segmento medio-alto.
- Blue Horizons Garden Resort: A un paseo corto de la playa, con jardines bellos y buenas instalaciones de cocina en cada unidad.
Actividades
Parque de Esculturas Submarinas
Una de las atracciones más singulares de Granada está bajo el agua, en la bahía de Molinière, a pocos minutos en barco al norte de St. George’s. El Parque de Esculturas Submarinas de Molinière, creado por el escultor británico Jason deCaires Taylor, reúne más de 80 figuras humanas de tamaño natural y mayor, elaboradas en hormigón de pH neutro y colonizadas por coral. Los buceadores con tubo pueden ver las obras más someras; los buzos con botellas, todas ellas. Las esculturas son estéticamente llamativas y ecológicamente funcionales: actúan como estructuras de arrecife artificial que han aumentado significativamente la biodiversidad marina de la zona.
Parque Nacional de Grand Etang y selva tropical
El interior montañoso y boscoso de Granada está protegido por el Parque Nacional de Grand Etang, centrado en un lago de cráter (Grand Etang Lake) a 530 metros de altitud. El parque tiene senderos excelentes por selva secundaria y primaria con abundante avifauna (incluida la paloma de Granada, endémica de la isla) y monos mona (introducidos pero ya plenamente establecidos). El recorrido en coche por el interior ofrece vistas llamativas del paisaje agrícola: plantaciones de nuez moscada y cacao, plataneras y el verde intenso del bosque de altura.
Ron punch y helado de nuez moscada
Dos experiencias gastronómicas son imprescindibles en Granada. El ron punch local —preparado con ron, sirope de nuez moscada, lima y angostura en una fórmula que varía de bar en bar— es la bebida definitoria de la isla, y lo mejor es tomarlo en un bar frente al mar en Grand Anse al caer la tarde. El helado de nuez moscada, que se sirve en varios locales de St. George’s y en los restaurantes de la zona de playa, es una especialidad local genuinamente original.
Lo que preguntan los viajeros
¿Es Grand Anse seguro para viajeros solos y familias? Sí. Granada es una de las islas del Caribe con menor índice de criminalidad, y el frente de playa de Grand Anse está bien vigilado y es generalmente acogedor. Vale la atención habitual con los objetos personales en cualquier playa. Granada tiene reputación de ser una de las islas más amables del Caribe.
¿Vale la pena el snorkel en Grand Anse? El arrecife del promontorio norte tiene algo de coral y vida marina, pero Grand Anse no es principalmente una playa de snorkel. Para snorkel y buceo de calidad, las zonas protegidas de la bahía de Molinière y el volcán submarino de Kick ‘em Jenny son muy superiores.
¿Qué es el Festival del Chocolate de Granada? Granada es reconocida por su cacao de sabor fino y su producción artesanal de chocolate. El Festival Anual del Chocolate de Granada (habitualmente en mayo) celebra esta herencia con visitas a fincas, catas, talleres con chocolateros y eventos culturales. El proceso “del árbol a la tableta” de la Grenada Chocolate Company está abierto a visitantes durante todo el año.
¿Qué moneda se usa en Granada? El dólar del Caribe Oriental (XCD) es la moneda oficial, con un tipo de cambio fijo de 2,70 XCD por dólar americano. El dólar estadounidense se acepta ampliamente en las zonas turísticas. Las tarjetas de crédito se admiten en los principales hoteles y restaurantes.