La cala
Macarelleta es la versión más íntima de Macarella, la cala adyacente al otro lado de un promontorio de caliza y pino. Las dos calas comparten la misma bahía resguardada y la misma geología —el litoral sur de Menorca está formado por un plateau de caliza miocénica que los barrancos han cortado en calas profundas y protegidas—, pero Macarelleta es más pequeña, más recatada y tiene desde hace décadas una tradición como playa naturista.
La cala tiene forma de media luna. La caliza blanca desciende en paredes sobre la arena, los pinos carrascos forman un frente verde oscuro por encima de los acantilados y el agua tiene esa calidad casi de piscina que caracteriza las calas menorquinas: pocas olas, fondo de arena y roca visible hasta varios metros de profundidad. El color del agua, con sol, es un azul-turquesa que en las fotografías parece editado y en la realidad resulta igual de intenso.
La condición de Menorca como Reserva de la Biosfera desde 1993 ha protegido el litoral de la isla de la urbanización que ha transformado Mallorca e Ibiza. En Macarelleta no hay hamacas de alquiler, no hay bar, no hay socorrista y no hay ninguna infraestructura permanente en la arena. La cala vecina de Macarella tiene un chiringuito de temporada (Susy’s) y aseos en el bosque de pinos, a unos diez minutos a pie sobre las rocas. Macarelleta está tal como la dejó la naturaleza.
El tamaño pequeño de la cala y su popularidad hacen que en julio y agosto el espacio sea escaso. Quien llega tarde en los meses de verano encuentra que la arena ya está llena y que hay que sentarse en las rocas del borde.
Acceso: el reto logístico
Llegar a Macarelleta es la parte más difícil de la visita. El Gobierno de Menorca ha implementado restricciones de acceso progresivamente más estrictas para proteger el ecosistema de la cala del impacto del turismo masivo.
En temporada alta (junio–septiembre): acceso restringido en coche
Durante estos meses, los coches particulares —incluyendo los de alquiler— tienen prohibido acceder a la carretera que lleva al aparcamiento de las playas. La carretera está físicamente cortada con barreras y controlada. La única opción motorizada es el autobús lanzadera (Bus 69) desde Ciutadella, con entradas que se venden exclusivamente por internet y se agotan días antes. No es posible comprar el billete en el día durante el verano.
Caminando desde Cala Galdana
La ruta más popular a pie sale desde Cala Galdana, el gran resort a unos 4 km al este. El tramo del Camí de Cavalls que conecta Galdana con Macarella lleva unos 45 minutos; desde Macarella hasta Macarelleta, hay que cruzar el promontorio rocoso entre las dos calas (10–15 minutos más). El camino es pedregoso e irregular: el calzado de suela firme es imprescindible. Las chanclas son un problema.
En barco
La restricción de acceso terrestre ha hecho del acceso marítimo una opción cada vez más popular. Desde Cala Galdana se alquilan embarcaciones pequeñas (que en España no requieren titulación náutica por debajo de 6 metros a menos de dos millas de la costa) y se puede fondear en la bahía de Macarella/Macarelleta. El kayak o el SUP desde Galdana también son opciones: el trayecto por la costa dura unos 45–60 minutos en condiciones de calma.
Fuera de temporada alta
En mayo, octubre y fuera de los meses de verano, las restricciones son menos estrictas o no existen. El aparcamiento de pago cerca de las playas es accesible. El agua todavía está a temperatura de baño en mayo y octubre.
Cuándo ir
El momento determina completamente la experiencia.
- Julio–agosto: El agua está cálida y el tiempo es fiable, pero la cala puede estar llena a partir de las 10h. Quien llega desde Cala Galdana antes de las 8h30 tiene posibilidades de encontrar espacio. A mediodía, los que llegan tarde se quedan en las rocas.
- Junio y septiembre: El equilibrio ideal para la mayoría. El Mediterráneo conserva temperatura suficiente para bañarse, la restricción de acceso sigue vigente pero hay menos presión, y el ambiente de la cala es más tranquilo. La reserva del autobús lanzadera en septiembre suele ser más fácil que en agosto.
- Mayo y octubre: El agua empieza a estar algo fría para algunos, pero las restricciones de acceso son menores, los precios del alojamiento bajan y la cala puede estar prácticamente vacía entre semana.
- Fotografía: La mejor luz en la cala es la de primera hora de la mañana, antes de que el sol esté alto y cree sombras duras en el fondo recortado. En agosto, con luz cenital y cala llena de gente, el resultado fotográfico es peor.
Dónde alojarse
No hay ningún alojamiento en Macarelleta ni en Macarella.
- Cala Galdana: El resort más cercano y el más conveniente para acceder a las calas del suroeste. Tiene hoteles grandes, apartamentos, supermercados y restaurantes. La playa de Galdana es en sí misma muy buena. El inconveniente es el desarrollo turístico masivo, que contrasta con el entorno natural de las calas cercanas.
- Ciutadella: La capital histórica del oeste de Menorca, con el casco histórico más bello de la isla —calles empedradas, palacetes del siglo XVI y XVII, catedral gótica— y una oferta de alojamiento boutique de calidad. Es el punto de salida del autobús lanzadera a las calas del suroeste.
- Ferreries: Pueblo del interior con alojamientos de agroturismo. Base tranquila en el centro de la isla con fácil acceso en coche a las calas del sur.
Actividades en el entorno
Snorkel en los bordes de la cala
Los bordes rocosos de Macarelleta, donde la caliza encuentra el agua, tienen buen snorkel: visibilidad alta, peces mediterráneos habituales (rascacios, sargos, ocellate), estrellas de mar y pulpos en las grietas. El agua plana de la cala hace el snorkel accesible para principiantes.
Salto desde las rocas
El promontorio entre Macarella y Macarelleta tiene varios salientes a distintas alturas, populares para saltar al agua. Quien lo hace debe comprobar primero la profundidad, no saltar si no ve el fondo con claridad y tener en cuenta que el acceso de emergencia a esta zona es lento.
Senderismo hacia Cala Turqueta
Desde Macarelleta, el Camí de Cavalls continúa hacia el oeste. Unos dos kilómetros de camino por el bosque de pinos lleva hasta Cala Turqueta, otra de las calas más valoradas del suroeste de Menorca. Una excursión de media jornada que encadena dos de las mejores calas de la isla.
Preguntas frecuentes
¿Macarelleta es oficialmente playa nudista? La cala tiene una tradición larga como playa naturista. Nadie prohíbe ir en bañador, pero es habitual ver a muchos bañistas en naturismo. El ambiente es completamente relajado y sin tensión al respecto.
¿Hay instalaciones en la playa? No. Macarelleta no tiene aseos, duchas, sombrillas de alquiler ni servicio de ningún tipo. La cala vecina de Macarella tiene aseos públicos y el chiringuito Susy’s (abierto en temporada), a unos diez minutos a pie sobre las rocas.
¿Hay que llevar agua y comida? Sí. Solo hay comida y bebida en el chiringuito de Macarella. Llevar agua suficiente para todo el día es especialmente importante en verano.
¿Es apropiada para niños pequeños? El agua es muy calmada y segura para niños que saben nadar. El acceso —ya sea la caminata desde Galdana o la travesía en kayak— es complicado con niños pequeños o carritos. Para familias con niños muy pequeños, Cala Galdana tiene mejor acceso y más infraestructura.