Einleitung
Der Alona Beach auf der Insel Panglao (die durch zwei Brücken mit der größeren Provinzinsel Bohol verbunden ist) hat sich von einem verschlafenen Taucher-Geheimtipp zu einem der bekanntesten und am stärksten entwickelten Strandziele der Philippinen gewandelt. Es ist ein etwa 1,5 Kilometer langer Streifen aus weißem Sand, der von felsigen Landzungen begrenzt wird, wobei das klare, flache Wasser der Boholsee fast direkt vor dem Ufer auf ein Korallenriff trifft.
Die Sandqualität bei Alona ist ausgezeichnet – fein und weiß – aber der Strand selbst ist stark kommerzialisiert. Er ist gesäumt von Tauchshops, Restaurants, Bars und Resorts, und das flache Wasser in Strandnähe wird oft von Dutzenden der traditionellen philippinischen Banka-Boote (Auslegerboote) eingenommen, die darauf warten, Taucher und Inselhopper zu den nahegelegenen Riffen zu bringen.
Besucher, die einen einsamen tropischen Rückzugsort suchen, werden Alona wahrscheinlich als zu überfüllt und laut empfinden (insbesondere während der asiatischen Urlaubsspitzenzeiten). Die wahre Anziehungskraft von Alona liegt vielmehr darin, was direkt vor der Küste liegt. Es ist eines der am besten zugänglichen und logistisch einfachsten Zentren für Weltklasse-Tauchen auf den Philippinen. Die Basis bei Alona ermöglicht tägliche Ausflüge in die Meeresschutzgebiete der Insel Balicasag und der Insel Pamilacan und bietet Begegnungen mit riesigen Schulen von Makrelen, Barrakudas, gelegentlichen Fuchshaien (in der Nähe der Insel Balicasag), Meeresschildkröten (sehr häufig) und den dichten Rifffisch-Gemeinschaften, die die Lage der Philippinen im Korallendreieck bietet.
Das Tauchen
Die Stellung von Alona Beach als Weltklasse-Tauchzentrum beruht hauptsächlich auf mehreren hervorragenden Tauchplätzen, die innerhalb von 20–40 Minuten mit dem Banka-Boot erreichbar sind.
Balicasag Island
Das mit Abstand berühmteste Tauchziel, das von Alona aus erreichbar ist. Balicasag liegt etwa 8 Kilometer südwestlich mit dem Banka-Boot und ist eine kleine Insel, die von einem außergewöhnlichen Meeresschutzgebiet umgeben ist, in dem die Korallenwände vertikal in die Tiefe abfallen. Die Steilwandtauchgänge hier – Black Forest, Cathedral und das berühmte Sanctuary – führen durch dichte Gärten aus schwarzen Korallen, massive Gorgonien und große Ansammlungen von Rifffischen. Balicasag ist auch ein Ort für regelmäßige Sichtungen von Fuchshaien an frühmorgendlichen Putzerstationen an der Außenwand, und Meeresschildkröten sind sowohl am Riff als auch abseits davon reichlich vorhanden.
Napaling Point
Ein lokaler Panglao-Tauchplatz, der innerhalb von 10–15 Minuten von Alona Beach erreichbar ist. Ein abfallendes Riff mit guter Korallenbedeckung und stetigen Schildkrötensichtungen, geeignet für Taucher aller Erfahrungsstufen.
Virgin Reef
Ein weiterer lokaler Panglao-Tauchplatz mit dramatischer Topographie – eine Reihe von Korallenspornen und -kanälen in moderater Tiefe (15–25 Meter) mit Makrelenschwärmen, Barrakudas und einer erheblichen Artenvielfalt an Rifffischen.
Tauchschulen und Betreiber
Am Strand von Alona reihen sich etwa ein Dutzend bis zwanzig Tauchanbieter aneinander. Der Wettbewerb ist intensiv, was die Preise im internationalen Vergleich angemessen hält. Ein Zwei-Flaschen-Tauchgang nach Balicasag inklusive Ausrüstung kostet typischerweise 30–50 USD. Die Qualität der Ausbildung und der Ausrüstung variiert; achten Sie auf Anbieter mit aktueller PADI- oder SSI-Shop-Zertifizierung und aktuellen Bewertungen. Viele Besucher nutzen Alona als Basis für den Abschluss ihrer PADI Open Water oder Advanced Open Water Zertifizierungen.
Transport und Anreise
Anreise nach Bohol
Jeglicher Zugang nach Panglao/Alona führt über die Insel Bohol, deren Hauptstadt Tagbilaran ist.
Mit dem Flugzeug: Tagbilaran Airport (TAG) – nun offiziell der Bohol-Panglao International Airport, der vor kurzem auf die Insel Panglao selbst verlegt wurde und im Begriff ist, mehr internationale Verbindungen zu erhalten – empfängt Direktflüge aus Manila (Philippine Airlines, Cebu Pacific, AirAsia, ca. 1 Stunde), Cebu (20–30 Minuten) und ausgewählten anderen philippinischen Inlandsstrecken. Der neue Flughafenstandort ist etwa 15–20 Minuten mit dem Tricycle oder Van von Alona Beach entfernt.
Mit der Schnellfähre von Cebu: Hochgeschwindigkeits-Katamaranfähren verkehren von Pier 1 in Cebu City nach Tagbilaran City auf Bohol. Mehrere Betreiber (Oceanjet, SuperCat, Lite Shipping) befahren die Route, die Fahrt dauert etwa 2 Stunden. Cebu City ist ein wichtiges regionales Drehkreuz mit exzellenten internationalen Verbindungen (Seoul, Tokio, Singapur und andere asiatische Städte). Dies ist eine beliebte, landschaftlich reizvolle und günstige Alternative zum Fliegen von Cebu aus.
Von Tagbilaran nach Alona Beach
- Van/FX: Private Vans und geteilte FX (Minivans mit fester Route) verbinden Tagbilaran mit dem Gebiet von Panglao. Die Fahrt nach Alona Beach dauert 30–45 Minuten.
- Tricycle: Tricycles (motorradbetriebene Seitenwagen) sind das Standardverkehrsmittel der Insel. Vom Fähranleger in Tagbilaran oder dem angrenzenden Busterminal können Tricycles nach Alona gemietet werden. Vereinbaren Sie den Fahrpreis vor der Abfahrt.
Planung Ihres Besuchs
Die Visayas-Region der Philippinen hat ein relativ komplexes Klimamuster, und es lohnt sich, die Bedingungen in Bohol zu verstehen.
- November bis Mai (Trockenzeit — empfohlen): Der Nordostmonsun (Amihan) sorgt für klaren Himmel und ruhige See in den zentralen und östlichen Philippinen. Dies ist die beste Zeit zum Tauchen (hervorragende Sicht, ruhige Bedingungen) und für Strandaufenthalte. Von Dezember bis Februar ist es kühler und weniger feucht; von März bis Mai ist es heißer.
- Februar bis Juni: Walhai-Saison in der Gegend von Donsol (nicht bei Panglao selbst, aber als Abstecher erreichbar); verschiedene pelagische Arten sind in dieser Zeit in der Boholsee aktiver.
- Juni bis Oktober (Regenzeit): Der Südwestmonsun (Habagat) bringt mehr Niederschlag und gelegentlich raue Bedingungen. Tauchen ist an den meisten Tagen immer noch möglich, aber die Anzahl der wetterbedingten Stornierungen von Ausflügen nimmt zu. Alonas exponierte westliche Lage bedeutet, dass Dünung aus Südwest die Strandbedingungen beeinflussen kann. Die Preise sind deutlich niedriger.
- Taifunrisiko (Juli–November): Die Philippinen liegen in einer aktiven Taifunzone. Bohol ist weniger exponiert als einige nördliche Visayas-Inseln, aber signifikante tropische Systeme können und werden die Region beeinträchtigen. Eine Reiseversicherung ist das ganze Jahr über unerlässlich.
Hotels und Resorts
Die Unterkünfte am Alona Beach sind fast durchweg kleinräumig: Strand-Cottages, Pensionen und kleine Resortanlagen.
Am Strand
Der Strandstreifen bietet zahlreiche Optionen direkt im Sand, von sehr einfachen Nipa-Hütten-Betrieben bis hin zu komfortableren zimmerähnlichen Unterkünften.
- Alona Tropical Beach Resort: Ein alteingesessener, zuverlässiger Mittelklasse-Betrieb mit einem guten Restaurant und integriertem Tauchshop.
- Bohol Beach Club: Etwas abseits des Hauptstreifens von Alona gelegen, ein eher resortartiges Anwesen mit Pool, komfortablen Zimmern und einem eigenen ruhigen Strandabschnitt.
- Sierra Madre Beach Resort: Einfach, gut gelegen und mit gutem Preis-Leistungs-Verhältnis.
Im Landesinneren (Budget)
Mehrere Pensionen in den Straßen hinter dem Strand bieten wesentlich günstigere Unterkünfte – einfache Ventilatoren, schlichte Zimmer – für Besucher, deren Hauptinteresse eher dem Tauchen als dem Luxus am Strand gilt.
Gegend um Panglao Stadt
Die Dorfgebiete der Insel Panglao, eine kurze Fahrt mit dem Tricycle von Alona entfernt, verfügen über lokale Pensionen, die sehr erschwingliche Unterkünfte für Reisende mit minimalem Budget anbieten.
Am Strand und darüber hinaus
Tagesausflug zu den Chocolate Hills
Bohols berühmteste Naturattraktion – die Chocolate Hills – ist ein Muss für jeden Besucher der Insel. Diese bemerkenswerten geologischen Merkmale bestehen aus etwa 1.268 kegelförmigen Hügeln von einheitlicher Größe (30–50 Meter hoch), die sich über 50 Quadratkilometer im Inselinneren verteilen. Während der Trockenzeit färbt sich das Gras, das die Hügel bedeckt, braun, und die Hügel nehmen das Aussehen riesiger Schokoladenkonfekte an, wovon sich der Name ableitet. Der Effekt von der Aussichtsplattform in Carmen (ca. 55 km von Tagbilaran entfernt) ist wirklich surreal und beeindruckend. Eine ganztägige Tour, die die Chocolate Hills mit der Loboc-Flusskreuzfahrt, dem Koboldmaki-Schutzgebiet (Tarsier) und dem Kunsthandwerksdorf kombiniert, kann von Alona aus organisiert werden.
Koboldmaki-Schutzgebiet (Tarsier Sanctuary)
Der Philippinen-Koboldmaki (Carlito syrichta) ist einer der kleinsten Primaten der Welt – eine winzige Kreatur mit Käferaugen und Geckofüßen von etwa der Größe einer menschlichen Faust, mit enormen Augen im Verhältnis zu ihrer Kopfgröße. Das gesetzlich geschützte Schutzgebiet der Tarsier Foundation in der Nähe von Corella im Landesinneren von Bohol unterhält ein natürliches Waldgebiet, in dem gerettete und einheimische Koboldmakis halbwild leben. Geführte Besichtigungen ermöglichen die genaue Beobachtung dieser nachtaktiven Tiere an ihren tagsüber genutzten Ruheplätzen in der Vegetation. Sie sind zerbrechliche, leicht gestresste Geschöpfe – das Schutzgebiet arbeitet mit strengen Regeln für absolute Ruhe und ein Verbot von Blitzlichtfotografie.
Inselhüpfen
Tagesbootsausflüge vom Alona Beach nach Balicasag (zum Tauchen), Virgin Island (einer Sandbank) und Pamilacan Island (zur Wal- und Delfinbeobachtung) werden von den meisten Tauchshops und Tourenanbietern organisiert. Die Insel Pamilacan hat historische Bedeutung als ehemaliges Jagdrevier für Mantarochen und Walhaie – eine Praxis, die heute durch nachhaltige Wal- und Delfinbeobachtungstouren in den umliegenden Gewässern ersetzt wurde.
Glühwürmchen am Abatan-Fluss beobachten
Eine abendliche Flusskreuzfahrt auf dem Abatan-Fluss (erreichbar von Cortes, etwa 30 Minuten von Tagbilaran) bringt Besucher in Kontakt mit einem der bezauberndsten Wildtier-Schauspiele der Philippinen: Glühwürmchen (alitaptap), die sich zu Tausenden in den Mangrovenbäumen versammeln und in der Dunkelheit in synchronisierten Wellen blinken. Es ist ein wirklich magisches Erlebnis und unterscheidet sich sehr von den Strand- und Tauchaktivitäten, die die meisten Tage in Alona ausfüllen.
Gut zu wissen
Brauche ich einen Tauchschein, um Alona Beach zu genießen? Nein. Schnorcheln vom Strand und auf geführten Bootsausflügen ist lohnend und für Nicht-Taucher geeignet. Meeresschildkröten werden regelmäßig ohne Tauchausrüstung im Wasser um den Napaling Point gesichtet. Viele Besucher genießen Alona in erster Linie als entspanntes Strandziel mit hervorragendem Essen und Atmosphäre. Das Tauchen ist jedoch außergewöhnlich, und wenn Sie sich für das Gerätetauchen interessieren, ist Alona ein ausgezeichneter Ort, um einen Anfängerkurs zu absolvieren.
Ist Alona Beach für Familien geeignet? Der Strand ist für Familien mit Kindern geeignet, obwohl das Wasser einen leichten Wellengang haben kann und der Schwimmbereich in einigen Abschnitten schnell tiefer wird. Die Atmosphäre ist entspannt und es gibt keine nennenswerten Störungen durch das Nachtleben am frühen Abend. Sehr kleine Kinder könnten den Transport mit dem Tricycle und die begrenzte Spielplatzinfrastruktur jedoch als weniger komfortabel empfinden als in ausgewiesenen Familienresorts.
Wie bekomme ich bei den Tauchshops ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis? Vergleichen Sie – es gibt viele Anbieter und die Preise sowie die Qualität variieren. Prüfen Sie, ob der Anbieter über funktionierende, gut gewartete Ausrüstung verfügt, zertifizierte Divemaster beschäftigt, über angemessene Bootssicherheitsausrüstung verfügt und ein realistisches Verhältnis von Tauchern zu Guides einhält. Vermeiden Sie Shops mit extrem niedrigen Preisen, die bei der Sicherheit Abstriche machen. Mehrtauchgangs-Pakete bieten bessere Raten als Einzeltauchgänge. Fragen Sie aktuelle Gäste nach Empfehlungen.
Ist das Riff um Alona Beach gesund? Die Riffe rund um die Insel Panglao weisen einen gemischten Gesundheitszustand auf – einige Gebiete wurden durch historisches Dynamitfischen beschädigt, das in den Visayas weit verbreitet war, bevor die Durchsetzung der Gesetze verbessert wurde. Das geschützte Reservat bei Balicasag hat ausgezeichnete, gut erhaltene Korallen. Einige der lokalen Panglao-Plätze zeigen eine fortschreitende Erholung. Die allgemeine marine Artenvielfalt ist dank der Lage der Philippinen im Korallendreieck immer noch außergewöhnlich, selbst dort, wo die strukturelle Gesundheit der Korallen nicht perfekt ist. Ihr Divemaster kann Sie über den aktuellen Zustand bestimmter Plätze beraten.